Morris was vooral een entertainer. Hij vertelde zijn verhalen op een kluchtige manier en parodieerde een aantal succesvolle westerns om een pittoreske kwaliteit te bereiken die het absurde niet schuwde. Er zijn karikaturen van bekende personages, of anachronistische personages, die er niets anders mee te maken hebben dan dat ze het verhaal iets verder naar het westen plaatsen. Er zijn de cabaretdanseressen waarvan de auteur nooit vermeldt dat het prostituees zijn, om nog maar te zwijgen van de luie Mexicaan en de Chinees die tot ondergeschikte taken worden gedegradeerd. We huiveren bij de gedachte dat de hoeders van de politieke correctheid hun nieuwsgierige ogen zullen uitkijken naar deze gekke verhalen, net zoals de antirooklobby's deden met de uitgekauwde sigarettenpeuk van de cowboy. Morris delegeerde de inhoud van zijn verhalen al snel aan scenaristen omdat hij zich wilde concentreren op regisseren. Hij herinnerde zich zijn leertijd in de animatiefilm en de kleuren weken af van alles wat er in die tijd werd gedaan. Hij brak met de gewoonten van logische continuïteit en realistische conventies en aarzelde niet om contrasten, tegenlicht, kleurinversies enzovoort af te wisselen zonder de minste voorspelbaarheid. Hetzelfde geldt voor de settings, die de kunstenaar vanaf het begin plant en vervolgens vereenvoudigt tot een symbolisch effect zodra de informatie is verkregen. De hele grammatica van de kadrering komt samen, van het wijde shot tot de blow-up, gekoppeld aan de hoek van het shot. Door de gedurfde combinatie van ensceneringselementen, belichting, herkenningstekens, de verscheidenheid en lengte van shots, de grafische uitsplitsing - kortom, door het 'hoe' - slaat Morris nieuwe wegen in. Dit alleen al is zijn gewicht in gewicht waard en maakt deze serie absoluut uniek, een smakelijke les in zowel inhoud als vorm.
Vincent Lagachette
Het Huis van het Beeld is de Saloon van de Seed Factory. Volgend op het eerbetoon aan The New Yorker, is er nu de rush naar het Westen. Illustere desperado's en sheriffs van de illustratiekunst uit het noorden en zuiden van het land, en zelfs van over de grens, hebben een afspraak gemaakt om er elkaar te ontmoeten. Deze rodeo van beelden toont trots hun knowhow als eerbetoon aan de cowboy wiens vader - Morris - Belgisch, Vlaams en Franstalig is. Coyotes, begrafenisondernemers en gieren zijn niet toegelaten. De duels tussen de twee groepen worden gepresenteerd in het meest complete brooderschap. Morris is een echte entertainer. Hij vertelt zijn verhalen op de wijze van een farce, en parodieert zo tal van succesvolle westerns, om er een pittoresk verhaal uit te distilleren, dat evenwel de humor niet schuwt. Hij tekent karikaturen van beroemde acteurs en personages, soms anachronistisch, die er vooral zijn om het verhaal een groter Western-gehalte te geven. Er zijn de cabaretdanseressen, waarvan de auteur nooit openlijk vermeldt dat het prostituees zijn, om nog maar te zwijgen van de luie Mexicaan, en de Chinees die ondankbaar werk moet uitvoeren. Men huivert bij het idee dat de hoeders van de politieke correctheid hun nieuwsgierige ogen zullen latallen op deze krankzinnige verhalen, net zoals de antirooklobby's hebben gedaan met zijn beknabbelde sigarettenpeuk. Morris delegeerde al snel de inhoud van zijn verhalen aan scenaristen omdat hij zich wilde concentreren op de realisatie ervan. Mede door zijn leertijd op het vlak van de animatiefilm, onderscheidt de inkleuring zich van alles wat er in die tijd werd gedaan. Hij breekt met de gewoonten van de logische continuïteit en de realistische conventies, hij aarzelt niet om contrasten, tegenlicht, kleurinversies, enz. af te wisselen zonder de minste voorspelbaarheid. Dezelfde efficiëntie geldt voor de decors, die de tekenaar van in het begin neerzet om, zodra de informatie is verworven, ze te vereenvoudigen tot schematische symbolen. De juiste grammatica van de kadrering, van het breedbeeld tot de blow-up, wordt gegeven door de opnamehoek van het schot. Door de gedurfde combinatie van de scenografische elementen, de belichting, de herkenningspunten, de verscheidenheid en de lengte van de shots, de grafische opvolging van de beelden, kortom door het "hoe", innovoveert Morris. Dit maakt allemaal deel uit van de leeservaring en maakt deze serie absoluut uniek. Een heerlijke les in beeldopmaak zowel qua inhoud als qua vorm.
Vincent Lagachette
